作太郎地蔵

作太郎地蔵

　朝から人間ドック。
　前夜からの断食とバリウム検査が面白くなかったのだが、終わってよかった。
　けっこう疲れたので、一日身体休め。

　写真は、下吉田村の作太郎地蔵。
　高野作太郎は、秩父事件当時30歳の木挽職。
　放火の罪を着せられて有期徒刑12年を宣告され、釧路集治監に送られてアトサヌプリ硫黄鉱山で外役させられた。
　16年間でのべ1370人ほどの囚人のうち、500人以上が死亡するという劣悪な環境のもとで彼も亡くなった。
　死んだ人はその場に埋められたが、その後、改葬の際に掘り起こしたところ、死者の足には鎖がついたままだったという。

　囚人労働を発案した井上毅は、大日本帝国憲法起草にも関わった伊藤博文の側近。
　囚人を使えば懲らしめにもなり、死んだら国費の節約になるから一石二鳥だ、ということを彼は、述べている。