顔の見えるお湯

　今朝は氷点下7.8度と、並の寒さだったが、週の後半にかけてこの冬の底を記録しそうである。

　昨日、凍結により、自宅の水道管が破裂した。
　すぐに修理してもらえたので、今のところ、特に問題ないのだが、明日から明後日にかけて、いくらか不安ではある。

　1時間の休みをもらって早退し、薪作り。

　今度設置したボイラーは、薪焚き兼用タイプだが、少々の薪で風呂を沸かすことができる。

　薪の原料にする木は、自分の持ち山の木を使うこともなくはないが、ほとんどは貰い物である。
　何も考えない人には、割った薪などただの「木片」でしかないだろうが、樹種により、割れ方や割りづらさも、さまざまだ。

　頂いた木を割っていても、割った薪を火にくべていても、木をくれた人の顔が浮かぶ。
　そして今、湯船に浸かっていても、薪にまつわる方々を思うことになる。

　生産者の顔の見える食べ物であるべきだ、という話をよく聞くが、木を伐った方の顔の見えるお湯、という言い方を聞いたことはない。
　いつまで薪割りを続けることができるか、わからないが、こういう暮らし方もあるのだと、認識を新たにした。