ケヤキの街

　写真は、日没直前の秩父市内である。
　住宅街や大規模商業施設も見えるが、中計に数本の大ケヤキが見えている。
　これらのケヤキは公園などに植栽されているものではなく、多くは民家や商店の庭に植えられており、この街独特の景観を作り出している。
　今宮神社のご神木はおそらく、この写真中景奥に見えている。

　そのご神木について、武甲外羅さまからご教示をいただいた。

　この樹が天然記念物の指定を受けたのは、昭和19年3月とのことである。
　その時代に、老木をいかに保護するかということを考えていた役人(もしくは学者)がいたということに、驚きと感動を覚える。
　和名倉山の東大演習林には、その時代に植えられたスギ林などもあるから、さきのことを考えていた人もいたのである。

　秩父市内一帯は、河岸段丘上に、縄文時代から多くの人が暮らしており、中世には、在地の武士(土豪)がこの小世界を支配していた。
　その頃からケヤキの大木が、市内一帯のあちこちにそびえていたのだろう。