種芋から芽が出たところ　2005/5/18	ムカゴから芽が出たところ　2009/5/20
支柱を立てる　2005/9/17	アーチ支柱　2009/5/20
収穫　2005/0/9

数年前に作ったヤマトイモは、夏の間の草に負けて(支柱立てをさぼっていた)失敗。 　今度は短形自然薯に挑戦。これは、ヤマノイモと違って、ゲンコツ型なので、耕土の浅い畑でもなんとか作れた。 　植えつけはだいたい、5月上旬。 　生育期間が長い方が、芋は大きくなると思われるから、早く植えた方がよいのだが、地温が上がらないと芽が伸びてこない。 　マルチやトンネルで加温すると、芽出しは早くなるが、遅霜に遭うと枯れてしまうから、連休明けの植えつけくらいと考えていた方が無難だ。 　肥料を必要とするので、元肥は多少多めでよいと思う。 　夏中育てるので、防草と保温のため黒マルチを敷く。 　支柱は鉄パイプのアーチ支柱くらいの高さがあった方がよいが、2メートルほどの支柱でも何とかなる。 　うちでは、アーチ支柱を立て、キュウリネットにからませている。 　管理は、ようすを見ながら追肥をするだけでよく、収穫は、晩秋にツルが枯れてから。 　ツルが垂れると、ムカゴができるので、これもとっておく。 　短形自然薯でも、掘り上げは大仕事だ。 　マンノウでざっくり掘ったのでは、欠けてしまうから、スコップを使って、回りから少しずつ攻めていく。仕上げは手掘りで、ていねいに。 　苦労は多いが、でかい芋がとれると達成感がある。 　収穫したら、首の部分を15センチほど切ってとっておく。これは、翌年の種芋になる。 　うちでは、種芋を畑に埋設して保管する。つくね芋だと、低温に負けて腐敗してしまうのだが、短形自然薯は寒さに強い。 　ムカゴは塩茹でして食べてもおいしいが、大きいのは畑に埋めておくとよい。これは翌春、芽を出すのだが、秋までに立派な種芋になる。