平安時代中ごろから江戸時代始めにかけての、武将を中心とした人物誌。
さほど著名でない人物についてもとりあげられているので、武蔵武士の抗争関係を理解するのに便利な本である。
本書にとりあげられている武将のプロフィールを見ると、武将の本質が、「流動性」であるということがよくわかる。
彼らにとって「忠誠」は最高の美徳であるが、それはしばしば、領地に対する彼らの支配権(知行権)の保障と矛盾する。
「忠誠」を全うしたところで、主君が敗北すれば、領地も命も、すべて失うことになる。
それでは、なんのための「忠誠」か、わからない。
「忠誠」は、強いものへの忠誠でなければ、意味がないのである。
となると、彼らにとっての「領地」がいかなる意味を持っていたかを知りたく思うのだが、その点については本書が記述する範囲ではないようだ。
一読して、理解しづらかったのは、武将の縁戚関係が今ひとつわかりにくい項目が多い点。
文章については、誰かがリライトするか、全体を調整すればよかった話だと思う。
また、鉢形城攻防戦における北条氏邦の動向について、ある項目には鉢形城で戦ったとあるのだが、ある項目では小田原城で籠城していたと記述されている。
これなどは、編集がずさんとしか、言いようがない。
