男性を決定する染色体であるY染色体は、父系を通じて遺伝する。
Y染色体は、女性には受け継がれないから、男子がいない時点で、その系統は断絶する。
『イヴと七人の娘たち』はミトコンドリアDNAの解析によって、ヨーロッパ人が7人の女性の子孫であることを明らかにしたが、この本は、日本とアジア人のY染色体を調べることによって、日本人の系統的特徴を明らかにしようとしている。
日本人の遺伝的特徴というテーマは、上記読書ノートに記したように、非常に興味深いテーマである。
解析の結果、日本人のY染色体には、大別して二つのグループが存在することがわかった。
著者はそれらを、縄文系・弥生系に措定している。
その根拠は、東アジアに稲作農耕を行う同系統の存在するグループは弥生系と言ってよいのではないかということのようだが、妥当な推論だと思う。
注目すべきは、日本人の中には、東アジアに同系統が存在しないグループが存在するという点である。
著者はこの系統を縄文系だと言っている。
東アジアに、縄文系＝原日本人に近い遺伝的特徴を持つ民族が存在しないということは、原日本人が孤立した存在でない限り、東アジアでは既に滅亡した人々の子孫であると考えるほかはない。
遺伝学的な記述は素人には取っつきにくいのだが、本書の最後には、記紀神話や古代日本語についての大胆な推論が展開される。
遺伝学的な知見で記紀神話を読み解く知的冒険は、心地よい知的刺激だ。
飛鳥は、弥生人が侵入した奈良盆地と、縄文人が居住していただろう吉野〜熊野一帯の山岳地帯との接点である。
古代以来、吉野は、反逆者らの拠点となった地でもあった。
Y染色体の分析結果を、飛鳥〜吉野〜熊野という地政学を解くのに援用したら、いくら何でも飛躍しすぎだろうが。
