カタクリ1(大きな写真)

カタクリ2(大きな写真)

　相当のお疲れモードなのだが、じっとしていては、季節が行ってしまう。
　この時期は、カタクリを見なければならない。
　というわけで、頑張って早起きをした。

カタクリ3(大きな写真)

キクザキイチゲ(大きな写真)

　早くに家を出ても、長く走ることはできないから、高速道路を休み休み行くので、登山口に着いたのは結局、10時前だった。

　雪に磨かれた山腹や雪解けあとに咲くキクザキイチゲが、雰囲気を盛り上げる。
　不動ノ滝の駐車スペースには、いくらか空きがあった。

　まずは不動ノ滝を見る。
　山自体が小さいのでさほど期待してはいなかったが、実際見てみると、雪解け水を集めて轟音を立てて20メートルほどを落下するみごとな直瀑だった。

　登山口に道標はないが、駐車スペースのすぐ先から尾根にとりつく踏みあとが登山道だった。
　当然だが、最初はかなりの急登である。
　気温も高かったので、すぐに汗が吹き出す。

トキワイカリソウ1(大きな写真)

トキワイカリソウ2(大きな写真)

　早くもトキワイカリソウやオオバキスミレが咲いていて、写真を撮るのがいい休みになる。
　カタクリも出てくるが、おおむね盛りを過ぎていた。

　ようやく尾根に上がって石川からの道を合わせても、傾斜は緩まない。
　道沿いはずっとカタクリだが、標高が多少高いせいか、見ごろの群落も多くなってくる。

オオバキスミレ(大きな写真)

ナガハシスミレ(大きな写真)

　花を楽しみながら歩いていくと、八石城址で、ここのカタクリは花の数も状態も、この日最高の群落だった。
　単管パイプで作ったあずま屋で大休止。
　プロが組んだらしく、作り方はみごとだった。

スミレサイシン(大きな写真)

ショウジョウバカマ(大きな写真)

　カタクリはやや少なくなるが、ここからはユキツバキ・マンサク・ダンコウバイなど、樹の花が多くなる。
　なかでもマンサクはすこぶる多く、残雪を背景にしたマンサクの花は、雪国の春の定番だ。

キクザキイチゲ2(大きな写真)

ニリンソウ大きな写真)

　足元にイワカガミも多くなるが、ようやくつぼみを持ち上げた状態で、咲いているのは一つもなかった。
　南八石あたりは雪も多かった。

エンレイソウ(大きな写真)

シュンラン(大きな写真)

ユキツバキ(大きな写真)

マンサク(大きな写真)

　登りついた八石山最高点のピークはなかなかの展望だった。
　ここで、ギフチョウの写真を撮ることができた。
　この時期の残雪の山で、ギフチョウをしばしば見るのだが、飛ぶのが速くて警戒心が強く、近づくとすぐ逃げてしまうのである。

ギフチョウ(大きな写真)

ヒオドシチョウ(大きな写真)

　関東の山にも多いヒオドシチョウはここにも多く、のんびりしたこの蝶は容易に撮影することができる。
　ヤマキチョウらしき白っぽい蝶も見たが、いつまでもひらひら飛んでいて、撮影はできなかった。

ダンコウバイ(大きな写真)

シウリザクラか(大きな写真)

黒姫山(大きな写真)

米山(大きな写真)

　左に折れて尾根を急降下していくと久之木峠で下山口だが、時間的に余裕があったので、南条八石を往復してみた。
　遠望は殆どきかなかったが、比較的近くに、雪をかぶった山がふたつ、そびえていた。
　一つは黒姫山で、もう一つは米山だと思われる。
　いずれも登山道はまだ、雪の下だろう。

ネコノメソウ(大きな写真)

ミチノクエンゴサクに似た花(大きな写真)

　南条八石は八石山の主峰っぽいところで、大きな休憩舎や小さな避難小屋が建っていた。
　ここで少し休んだ。

これぞ春の山(大きな写真)

スノーブリッジ(大きな写真)

　久之木峠へ戻り、久之木集落へ下る。
　こちらは北面のため、残雪が多く、カタクリやキクザキイチゲの咲いてない個体も多く、顔を出したばかりのフキノトウも出ていた。

コゴミ(大きな写真)

不動の滝(大きな写真)

　その先は、沢沿いの道だった。
　ネコノメソウやスミレ類を愛でながら下って行くと、沢には立派なスノーブリッジがかかっていた。

　車道に出たあたりには、広い棚田地帯だった。
　廃田もあるが、稲作はおおむね続けられているようだった。
　ただ、田んぼの土が死んでいるように見えたのは、気のせいか。

久之木の大杉(大きな写真)

湯元館(大きな写真)

　善根神社では、選挙の必勝祈願でもやっていたのか、気勢を上げる声や拍手が聞こえた。
　不動ノ滝駐車場まではすぐだった。
　駐車場に着くころから雨が降り始めた。

　その後、久之木の大杉を見たり、広田鉱泉で汗を流したりして帰宅した。