タニウツギ満開

オオバキスミレ

　登山口に至る道路に、テーマパークのアーチみたいなものがかかっていたが、先へ進むと、朽ちた廃屋が左右に点在する荒地になった。
　コンクリートを流した道路を登っていくと、終点に2台分の駐車スペースがあって、登山道開鑿碑が建てられていた。
　すでに自動車が1台止まっていたが、山菜取りの人らしく、2人の女性がワラビやウドの入った袋を抱えていた。

　支度をして登山道に入ると、ワラビがちらほら出ていたが、さすがにもうほとんど残っていなかった。
　道ばたでは、タニウツギが満開だった。
　登山道からすぐにコンクリ道になり、さらに砂利道にかわると、金城山の見える広場になって、山道になる。

ヤマツツジ咲き始め

ヒメシャガのかそけき花(大きな写真)

　枯れた沢の前後にオオバキスミレが咲いていたが、その先は坦々とした雑木林の急登になる。
　ナナカマドやアズキナシの花がちょうど満開で、ヤマツツジにはやや早い。
　足元に、イワカガミの花殻があるが、上部に行けばイワカガミの花を見ることはできそうだった。

　五合目までは比較的元気に登っていけた。
　ここには、入道ブナという奇ブナがある。
　岩の割れ目から芽生えた巨木だが、幹がなく、奇怪な塊状をなしている。
　どうしてこのような奇木ができたのか、ちょっと想像できない。

　その先も急登が続く。

ウワミズザクラ(大きな写真)

入道ブナ(大きな写真)

　足元にミツバツツジの花が落ちていたのだが、上部には咲いている株もあった。
　よく見ると、雄しべが多いので、トウゴクミツバツツジかと思ったが、分布域からするとおかしいので、たぶん、ユキグニミツバツツジという花ではないかと思う。
　花から受ける印象も、トウゴクとは感じが違っていた。

アズキナシ満開(大きな写真)

ユキグニミツバツツジ(大きな写真)

　傾斜はちっとも緩くならず、ますますきつくなる。
　基本的にブナ・ミズナラの二次林なのだが、ミズナラの枯れが目につく。
　新緑を通り越して、深緑に移りつつあるブナ林も美しい。

　そろそろ先が見えてくれないかと思ったころに、七合目の表示を見てがっかりするが、東南尾根と合するあたりから傾斜が多少らくになる。
　ヒメシャガの淡い花は、さわると壊れそうな繊細さがいい。

　オオカメノキやタムシバが咲いていて、ようやく雪国の春らしい。
　たぶんウワミズザクラだと思われる花も見たが、ことによるとシウリザクラだったかもしれない。

　八合目の表示はあまり遠くなく、ひと登りで頂稜に着く。
　展望はよいが、足元の花は、金城山に比べて多くない。
　それでも、そこそこのイワカガミが咲いていて、気分がよい．
　岩の上には、ツクバネウツギも咲いていた。

イワカガミ(大きな写真)

八海山

　登り着いた山頂には、鉄のポールが立っていて、さえぎるものは何もない。
　金城山は雲に隠れたが、八海山がぼんやりと見えていた。
　中ノ岳や駒ヶ岳はまったく見えず、残念だった。

　帰りは来た道を下った。
　11時過ぎには下山できたので、登山口近くの養徳寺を見学した。
　お寺の入り口には、太良兵衛の石仏が並んでいた。

養徳寺

太良兵衛の石仏

　ネットで調べたところ、太良兵衛とは、舞台村(三国川ダムの直下あたり)に住んでいた信州・高遠系の石工で、生涯に約3000点もの石仏を製作した稀代の人物だという。
　各種石像を作ったのだろうが、ここにあったのは、大日如来と脇侍像だった。

　お寺は素朴だが、立派な伽藍を持ち、境内には、モミとカツラの大木があった。

　その後、五十沢温泉で汗を流して、帰途に着いた。